De herkomst van Champagne

De Herkomst van Champagne: Een Bubbelende Geschiedenis

Champagne

Champagne, een van ’s werelds meest prestigieuze en geliefde mousserende wijnen, heeft een lange en fascinerende geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. Gelegen in de noordelijke regio van Frankrijk, staat Champagne bekend om zijn elegante bubbels, verfijnde smaken en zijn status als symbool van viering en luxe. Laten we eens dieper ingaan op de herkomst van champagne en ontdekken hoe deze iconische wijn is ontstaan.

Het verhaal begint in de heuvelachtige wijngaarden van de Champagne-regio, gelegen op ongeveer 150 kilometer ten oosten van Parijs. Hoewel er bewijs is van wijnproductie in het gebied sinds de Romeinse tijd, was het pas in de 17e eeuw dat champagne begon te evolueren tot de wijn zoals we die vandaag kennen.

Mousseren

In die tijd werden de wijnen uit Champagne voornamelijk stille wijnen, zonder de karakteristieke bubbels waar we zo van houden. In feite werden de mousserende eigenschappen die we met champagne associëren aanvankelijk als een fout beschouwd. Het koele klimaat van de regio zorgde ervoor dat de gisting van de wijnen in de herfst stopte en in de winter werd onderbroken. De gisting zou dan opnieuw beginnen in het voorjaar, waardoor er koolstofdioxide werd geproduceerd dat niet kon ontsnappen. Dit resulteerde in de vorming van bubbels in de flessen.

De ontwikkeling van sterke flessen en kurken in de 17e eeuw maakte het mogelijk om de druk van de koolstofdioxide in de flessen te weerstaan, en wijnmakers begonnen te experimenteren met het behouden van de bubbels in de wijn. Dom Pérignon, een monnik in de Abdij van Hautvillers, wordt vaak gecrediteerd als een van de pioniers in het perfectioneren van de technieken voor het maken van mousserende wijn in de regio. Hij wordt echter meer geassocieerd met de kwaliteitsverbetering van de stille wijnen uit de Champagne, dan met het bewust creëren van mousserende wijn.

In de 19e eeuw bereikte de populariteit van champagne een hoogtepunt. De adel en de gegoede klasse van Europa ontdekten de unieke charme van deze sprankelende drank en champagnehuizen zoals Moët & Chandon, Veuve Clicquot en Krug begonnen op te komen. Champagne werd synoniem met feesten, vieringen en elegantie.

Tegenwoordig is de regio Champagne strikt gereguleerd om de kwaliteit en integriteit van de wijn te waarborgen. Slechts wijn die is geproduceerd volgens strikte regels en normen mag de naam “Champagne” dragen. De meest voorkomende druivensoorten die worden gebruikt in champagne zijn Chardonnay, Pinot Noir en Pinot Meunier, elk met zijn eigen kenmerkende smaakprofiel.

Het productieproces van champagne is complex en tijdrovend. Na de eerste gisting worden de wijnen gemengd en gebotteld, samen met een mengsel van suiker en gist, bekend als “liqueur de tirage”. Dit veroorzaakt de tweede gisting in de fles, waarbij koolstofdioxide wordt geproduceerd en de bubbels ontstaan. De flessen worden vervolgens gerijpt in ondergrondse kelders gedurende een bepaalde periode, variërend van enkele jaren tot enkele decennia, afhankelijk van de gewenste stijl van champagne.

De herkomst van champagne is een verhaal van passie, innovatie en vakmanschap. Het is een wijn die de tand des tijds heeft doorstaan en nog steeds wordt beschouwd als een symbool van verfijning en viering. Of je nu een glas champagne opent om een speciale gelegenheid te vieren of gewoon wilt genieten van de verfijnde smaken, het is duidelijk dat champagne een blijvende indruk heeft gemaakt in de wereld van wijn.

En nu je weet waar de Champagne vandaan komt is het goed om te weten waarom je champagne kan drinken bij een BBQ.